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Hace diez años, Europa contaba con toda una constelación de ferias del cannabis: Spannabis Barcelona, Irún, Madrid, Málaga, Sevilla, Pamplona, Utrecht, Roma, Milán, Bolonia, Nápoles, Viena, Praga… Casi todos los países europeos tenían su cita, a medio camino entre feria comercial y festival. Hoy en día, varios de estos eventos han desaparecido o están en pausa, y otros han tenido que trasladarse.
\n\n\n\nSin embargo, el panorama no es el de un colapso generalizado. Mientras algunas ferias desaparecen, otras baten récords de asistencia. El endurecimiento de la legislación en algunos países y la evolución global del mercado son las principales causas. El fenómeno se asemeja menos a una desaparición que a una concentración: el panorama se reduce a unas pocas citas importantes, allí donde la legislación es más favorable. Análisis.
\n\n\n\nLos pioneros aparecieron a principios de la década de 2000. CannaTrade, fundada en Zúrich en 2001, está considerada como la feria del cáñamo más antigua de Europa, y Spannabis se estableció en Barcelona ya en 2002.
\n\n\n\nEn la década de 2010, este modelo se multiplicó y se aceleró. En Italia, Canapa Mundi se consolidó como el mayor evento del país, con más de 28 000 participantes y 200 expositores en 2019. En Praga, Cannafest atrajo ese mismo año a más de 31 000 visitantes. En el País Vasco español, a un paso de la frontera, Expogrow, con sede en Irún, se había convertido en la gran cita de los aficionados franceses, con conciertos de grupos como Cypress Hill en sus inicios, en 2012.
\n\n\n\nEl modelo económico era sencillo: bancos de semillas, tiendas de cultivo y fabricantes de material de cultivo de todo tipo alquilaban stands para llegar directamente a un público apasionado. Para los visitantes, estas ferias eran mucho más que una simple feria comercial: un lugar de encuentro, de activismo y de fiesta.
Entre 2008 y 2015, la industria del cannabis vivía un momento de gran auge en Europa; países como España e Italia mostraban una mayor tolerancia que la mayoría de los países de la Unión Europea. Pero a partir de 2020, el viento empezó a cambiar de dirección, sobre todo a raíz de la COVID-19, que, visto con perspectiva, ha modificado sensiblemente la sociedad en su conjunto, por no decir directamente que la ha debilitado de alguna manera.
Expogrow, un caso paradigmático. La feria de Irún ya había cancelado su edición de 2020 antes de volver en septiembre de 2022 para celebrar su décimo aniversario. Un año más tarde, los organizadores anunciaron una nueva pausa, alegando, entre otras cosas, un descenso en la afluencia de público que, según ellos, reflejaba la situación del mercado europeo y francés del cannabis. Desde 2023, no se ha anunciado ninguna fecha de regreso. La pérdida de atractivo de esta feria se debe en gran parte a que no era posible comprar semillas feminizadas de la máxima calidad directamente en las tiendas de cultivo o de semillas de Francia.
Dado que a partir de 2015 esta tendencia cambió drásticamente, con la aparición de numerosos distribuidores establecidos en territorio francés, el interés de un gran número de visitantes procedentes de Francia ya no era, claramente, el mismo. La Expogrow se celebraba a apenas 300 metros de la frontera francesa; el objetivo era coherente en sus inicios, en 2012, pero unos años más tarde ya no tenía sentido y, lógicamente, la feria fue desapareciendo poco a poco. Hemos asistido a todas las ediciones hasta 2019, primero con Dinafem y, posteriormente, la última con SILENT SEEDS, para el décimo aniversario en 2022, la conclusión era clara e irrefutable…
Spannabis, obligado al exilio. La feria más famosa de Europa ha abandonado Barcelona tras más de veinte años. El motivo oficial: su sede de Cornellà iba a ser demolida, sin que hubiera una alternativa adecuada en la ciudad. Pero el contexto local también se había endurecido, con redadas policiales en varios clubes cannábicos en vísperas de la edición de 2024 y también para la última edición de 2025. Barcelona lo tenía todo para alcanzar un éxito sin precedentes: una comunidad de más de 400 clubes sociales de cannabis en el centro intramuros de la ciudad, más de 10 días de eventos de calidad organizados por toda la metrópoli, que en ocasiones despertaban mucho más interés entre la comunidad en general que la propia feria Spannabis.
Además, Barcelona ofrece múltiples posibilidades turísticas, con numerosos atractivos gastronómicos de calidad, museos, un rico patrimonio cultural y una comunidad cannábica muy sólida en los últimos años, por no decir que se había convertido, sin lugar a dudas, en el epicentro del sector en Europa. El traslado tiene un coste: la primera edición en Bilbao, en abril de 2026, reunió a un número bastante importante de visitantes, pero sigue siendo incomparable en comparación con la edición barcelonesa. El futuro nos dirá qué pasará en los próximos años.
Italia, un sector en crisis. En abril de 2025, un decreto de seguridad prohibió la transformación y el comercio de flores de cáñamo, lo que supuso una amenaza para unas 3 000 empresas del sector. El decreto se firmó el mismo día de la inauguración de Indica Sativa Trade, la feria italiana más antigua del sector. Para los organizadores, ver cómo parte de sus expositores potenciales cierran o se exilian supone una amenaza directa.
Italia ha dado claramente un increíble paso atrás, ya que hasta 2019 contaba con nada menos que 5 o 6 ferias del cannabis; posteriormente, el debilitamiento de la sociedad a raíz de la COVID-19 y el cambio político con el Gobierno de Meloni han afectado claramente a todo el mercado italiano, tanto en lo que respecta a las flores de CBD como a los productos derivados que contienen cannabidiol, al igual que a todas las tiendas de cultivo y distribuidores mayoristas.
Las causas de todos estos cambios progresivos se deben a la evolución general del mercado, que está alcanzando cierta madurez, pero también a las distintas medidas legislativas más estrictas, sobre todo en España, Italia y también en Francia, mientras que Alemania, que hasta entonces había sido muy estricta, lo legalizó a partir de la primavera de 2024.
\n\n\n\nUna inseguridad jurídica persistente. En la mayoría de los países europeos, el cannabis recreativo sigue estando prohibido, y las ferias se mueven en una zona gris. Un cambio legislativo, como en Italia, o un endurecimiento de la normativa a nivel local, como en Barcelona, puede poner en peligro un evento de la noche a la mañana. Los organizadores deben lidiar con autorizaciones inciertas y con expositores que se muestran reacios a dar a conocer su presencia.
\n\n\n\nEl impacto de la COVID-19. Las cancelaciones de 2020 y 2021 frenaron el impulso de numerosas ferias. Algunas, como Expogrow y muchas otras, nunca se han recuperado del todo, a pesar de haber vuelto en 2022.
\n\n\n\nUn público cada vez más escaso. El entusiasmo o efecto de novedad de los inicios (alrededor de 2005-2008) ha decaído; mucha gente ya cuenta con el equipo necesario o realiza sus compras directamente en tiendas online y cada vez menos en tiendas físicas, ya sean franquicias o no, como la franquicia francesa Culture Indoor, que era toda una institución en el mercado francés y que recientemente ha cerrado sus puertas definitivamente.
Otro factor es que la generación más joven parece, en parte, menos dispuesta a lanzarse al cultivo, que les parece una actividad demasiado exigente a distintos niveles, o simplemente ha perdido interés por esta apasionante afición. Esto es comprensible, ya que un país como Alemania ofrece un acceso fácil y legal a los productos acabados: es muy sencillo comprar flores de cannabis con una buena relación calidad-precio y recibirlas directamente en la puerta de cualquier ciudadano mediante un pedido a través de una sencilla aplicación digital. Puede que la calidad no sea óptima, pero el acceso a los productos es más que sencillo.
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También es importante señalar que las tendencias de consumo evolucionan con el tiempo; parece que el tabaquismo está disminuyendo significativamente entre los jóvenes, así como en el conjunto de la sociedad, lo cual es excelente desde el punto de vista de la salud pública para el desarrollo general de la población, que, lógicamente, también consume menos cannabis que en el pasado; eso es un hecho.
Los jóvenes parecen buscar cada vez más un estilo de vida más saludable, adoptando hábitos cotidianos más «saludables» en lo que respecta a su alimentación, pero también cuidan más su aspecto practicando más actividades deportivas, y no podemos sino animarles en este sentido.
Altos costes para los expositores. Alquiler del stand, desplazamiento, alojamiento, personal: participar en varias ferias al año supone un presupuesto considerable. En un sector en el que muchas empresas siguen siendo pequeñas, es lógico que las marcas tiendan a concentrar sus gastos en uno o dos eventos importantes.
\n\n\n\nLa competencia del mundo digital. Redes sociales, tiendas online, influencers: parte de lo que ofrecían las ferias —descubrir novedades y conocer las marcas— ahora se hace a distancia, aunque el contacto directo sigue siendo insustituible.
\n\n\n\nEl imán alemán. Desde la legalización parcial de 2024, Alemania acapara la mayor parte de la atención y de los presupuestos. Mary Jane Berlin ha pasado de 28 500 visitantes en 2023 a más de 40 000 en 2024, y luego a entre 60 000 y 65 000 en 2025. Cada marca que invierte en Berlín dispone de menos recursos para el resto de ferias europeas.
\n\n\n\nEn el extremo opuesto, varios eventos gozan de gran éxito. Mary Jane Berlin celebró su décima edición en junio de 2026 con más de 500 expositores y unos 75 000 visitantes previstos, convirtiéndose en la mayor feria del cannabis de Europa. Ese mismo año, CannaTrade celebró su 25.º aniversario en Zúrich, CULTIVA reunió a más de 120 expositores en Viena y Cannafest se celebra en Praga del 6 al 8 de noviembre de este año.
\n\n\n\nLos que han sobrevivido tienen en común haber ido adaptando su modelo de negocio:
\n\n\n\nTambién están surgiendo nuevos eventos más modestos, como el HamCan en Hamburgo o la Cannafair en Düsseldorf, lo que demuestra que la demanda sigue existiendo cuando el marco legal lo permite.
\n\n\n\nLas ferias del cannabis no están desapareciendo de Europa: se están concentrando. Los pequeños eventos regionales, debilitados por la inseguridad jurídica, la COVID-19, la caída de la afluencia de público y los expositores con presupuestos limitados, están desapareciendo o se están suspendiendo temporalmente. Al mismo tiempo, algunos grandes eventos celebrados en países más abiertos, con Berlín a la cabeza, atraen a la mayor parte del público y de las marcas.
\n\n\n\nEl futuro de estas ferias dependerá en gran medida de la evolución de la legislación. Si otros países siguen el ejemplo alemán, podrían surgir nuevas ferias. Por el contrario, cada endurecimiento normativo podría provocar la desaparición de otras. Una cosa es segura: la cultura de las ferias, una mezcla de comercio, encuentros y fiesta, todavía tiene un futuro prometedor por delante, aunque quizá ya no tan cerca de casa como antes.
\n\n\n\nEste artículo tiene carácter meramente informativo. La legislación sobre el cannabis varía según el país: en Francia, el consumo y el cultivo de cannabis que contenga THC siguen estando prohibidos.
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