«La menta: una planta beneficiosa»
La planta de cannabis es una planta maravillosa y beneficiosa; sin embargo, existe una gran variedad de plantas medicinales en nuestro entorno natural. Silent Seeds ha decidido presentaros cada mes una especie vegetal con beneficios terapéuticos demostrados. Para el primer artículo de esta serie, hemos elegido la menta. Se trata de una planta herbácea aromática, originaria del norte de África, de la zona mediterránea y de Asia Central. Se utiliza con frecuencia, entre otras cosas, para aliviar trastornos digestivos, respiratorios e inflamatorios.
A la gran mayoría de las personas les gusta la menta, sobre todo por sus cualidades aromáticas y gustativas, frescas, suaves, singulares y relajantes. Por otra parte, este último adjetivo cobra aquí todo su sentido, ya que la menta es sin duda una planta aromática cuyas propiedades beneficiosas para la salud están hoy en día ampliamente reconocidas. Se utiliza a menudo para preparar diversas infusiones, pero también en la gastronomía.
Como bien dijo Hipócrates, el padre de la medicina moderna: «Que tu alimento sea tu única medicina». Aunque esta frase se remonta al siglo V a. C., sigue teniendo todo su sentido en la actualidad. La menta es una planta aromática que cuenta con multitud de variedades (menta piperita, verde, marroquí, poleo, china, glacial, manzana, tailandesa, Ricqlès, etc.) que se encuentran fácilmente en estado natural, en numerosos jardines particulares, bosques u otros espacios naturales. Por supuesto, cada variedad posee sus propiedades específicas.
Tipología de la menta
La menta es una especie vegetal que pertenece a la familia de las lamiáceas y que crece en las regiones templadas y cálidas del planeta. La albahaca, el tomillo, la lavanda, la salvia, el romero, el orégano y la melisa también pertenecen a la misma categoría. Se trata de una planta herbácea que alcanza unos 70 cm de altura, que crece de forma silvestre, pero que también puede cultivarse en determinadas condiciones. En su estado natural, la menta crece sobre todo en zonas húmedas y sombreadas, y se cosecha durante el verano.
Origen ancestral de la menta
Esta planta tan aromática es originaria de una amplia región que abarca el norte de África, la cuenca mediterránea y el oeste de Asia. Se han encontrado escritos que datan de la Grecia y la Roma antiguas, en los que se mencionan los primeros usos de la menta por parte del ser humano. También se sabe que era de uso común entre los hebreos y los egipcios. A partir de ese periodo, se ha podido constatar que estas civilizaciones la exportaban a todo el Viejo Continente. Gracias a estos manuscritos que datan del siglo I d. C., se ha sabido que los romanos utilizaban las hojas de menta para aderezar sus platos. También se cultivaba en los jardines y monasterios europeos desde el siglo IV. No fue hasta un poco más tarde, durante el siglo XVII, cuando se descubrieron las propiedades medicinales del aceite esencial de menta que conocemos hoy en día.
«Propiedades de la menta »
Entre las múltiples propiedades beneficiosas de la menta, destacan cinco principales. La menta ayuda a mejorar la digestión, previene las enfermedades cardiovasculares, es un excelente analgésico, alivia las vías respiratorias y contribuye al aporte de hierro y a la desintoxicación del hígado.
Mejora la digestión
La menta es una planta aromática cuyas propiedades digestivas son bien conocidas. En caso de digestión difícil, hinchazón o dolores intestinales recurrentes, la menta fresca puede ayudarle. Su eficacia también está demostrada en casos de estreñimiento y diarrea. No hay nada más sencillo para aprovechar sus beneficios: basta con añadirla a sus platos o tomar infusiones de menta fresca después de las comidas.
Prevención de enfermedades cardiovasculares
Algunos estudios científicos han demostrado que la menta retrasa la oxidación del colesterol malo. Al parecer, esta propiedad natural es notablemente superior en la menta, en comparación con otras nueve plantas que tienen una acción similar. Es importante destacar que la oxidación del colesterol LDL en la sangre es un factor de riesgo importante que puede facilitar la aparición de enfermedades cardiovasculares.
«Una idea detox para el día después de una fiesta: hacer una cura de menta fresca»
¿Un analgésico reconocido
Si sufres dolores musculares o articulares, prepárate una infusión de menta fresca, ya que tiene una eficaz acción analgésica. También posee propiedades antisépticas, alivia las picaduras de insectos y desinfecta las heridas. Además, parece ser que tiene la capacidad de calmar los dolores de cabeza y relajar el sistema nervioso.
Alivio de las vías respiratorias
Algunos estudios han demostrado que la menta tiene propiedades antibacterianas y expectorantes.
Por lo tanto, no es casualidad que la acción de sus diferentes principios activos le permita aliviar la tos, despejar las vías respiratorias y descongestionar las fosas nasales. Esta eficacia se debe a la presencia de un terpeno llamado mentol, que también se encuentra en algunas variedades de cannabis. Este ofrece la posibilidad de eliminar la flema y la mucosidad. En este caso concreto, se recomienda utilizar aceite esencial, que debe aplicarse en el pecho o vaporizarse por inhalación para facilitar el paso por las vías respiratorias (aromaterapia/fitoterapia).
Aporte de hierro y desintoxicación del hígado El hierro es un mineral importante tanto para la correcta oxigenación de nuestras células como para los tejidos del organismo. Cuando una persona tiene deficiencia de hierro, esto se traduce en palidez, fatiga constante y dolores de cabeza recurrentes, acompañados de escalofríos. Para contrarrestar este fenómeno, se recomienda consumir menta fresca con el fin de aportar una cantidad suficiente a nuestro organismo. Basta con prepararse una infusión o incorporar la menta a tus recetas.
Con el actual y progresivo levantamiento de las medidas sanitarias relacionadas con la COVID-19 y la posibilidad de volver a salir de fiesta por bares o discotecas, seguro que vas a poner a prueba tu organismo. Por eso, una buena idea para desintoxicarte después de una noche de fiesta es hacer una pequeña cura de menta fresca. Cuando comes demasiada grasa y/o bebes mucho alcohol, el organismo necesita un poco de descanso, especialmente el hígado. La función hepática de la menta le permitirá eliminar más fácilmente lo que recibe. Este truco también es válido para las fiestas de fin de año.
