- Existen numerosas plagas y enfermedades que pueden afectar a la planta de cannabis, como las enfermedades fúngicas, los fitovirus o los insectos dañinos.
- Tras haber tratado recientemente en profundidad los dos primeros temas, vamos a centrarnos ahora en los diferentes tipos de insectos plaga que pueden atacar nuestros cultivos de cannabis y provocar la pérdida parcial o total de la cosecha.
- En este artículo te explicamos qué insectos pueden aparecer en un cultivo de cannabis, te indicamos qué medidas preventivas puedes adoptar para limitar este fenómeno y, sobre todo, cuáles son las soluciones eficaces para deshacerte de cada uno de ellos. ¡Sigue la guía!
- ¿Cuáles son las plagas que afectan al cultivo del cannabis?
- ¿Cuáles son las mejores medidas preventivas que se pueden aplicar para limitar su aparición en la planta de cannabis?
- Las mejores soluciones para eliminar las plagas del cannabis
¿Cuáles son las plagas que afectan al cultivo del cannabis?
Los cultivadores que ya cuentan con cierta experiencia en el cultivo de plantas de cannabis seguramente ya conocen la mayoría de las especies de insectos plaga que se mencionan aquí, ya que probablemente ya se hayan enfrentado a algunos de estos fenómenos perjudiciales en su jardín.
Estamos seguros de que parásitos como los ácaros, más conocidos como «araña roja», o diversas especies de moscas dañinas, como la mosca minadora o la mosca blanca (aleurode), así como las hormigas, los pulgones, los trips, las orugas, las cochinillas y los nematodos, no son precisamente desconocidos para tus queridos cultivos de cannabis.
La araña roja
Lo que comúnmente se conoce como «araña roja» son, en realidad, insectos microscópicos que, en realidad, no son más que ácaros. La araña roja suele aparecer en los cultivos de cannabis de interior, cuando tanto la humedad como las temperaturas son elevadas.
Estos parásitos se alimentan succionando la savia de las hojas, lo que provoca numerosas picaduras en las plantas de marihuana. La propagación de este fenómeno perjudicial puede ser rápida y acabar con tu cosecha en muy poco tiempo. Por eso hay que actuar sin demora…
Los distintos síntomas son fáciles de identificar, ya que estos parásitos dejan rastros de su actividad alimenticia en forma de múltiples picaduras que parecen pequeños puntos blancos en la superficie superior de las hojas. Estos síntomas pueden confundirse con carencias nutricionales, aunque la confusión es menor que en el caso de ciertos hongos parásitos.
Estos ácaros utilizan el envés de las hojas para depositar allí sus huevos y larvas; sin duda, es su lugar preferido para reproducirse. Como miden solo unos pocos milímetros, no es fácil verlos a simple vista.
En realidad, estas arañas no son rojas, como indica su nombre, ya que su coloración se acerca más al marrón y al naranja que al rojo. A medida que avanza la plaga, veremos aparecer una gran cantidad de telas de araña en las plantas, como si fueran distintos capullos cada vez más densos, lo que es señal de una infestación total de su cultivo.
Si llegas a esta fase crítica sin haber tomado ninguna medida correctiva previamente, no habrá ningún tratamiento con productos insecticidas lo suficientemente eficaces como para eliminar estas arañas de forma duradera. Por lo tanto, no te quedará más remedio que detener por completo tu cultivo y llevar a cabo una desinfección total de tu espacio, para poder retomar tu actividad favorita en condiciones más propicias.
La mosca minadora
La mosca minadora es una auténtica sibarita del mundo vegetal, ya que estas moscas son selectivas y no afectan a todas las variedades de cannabis de la misma manera. La mosca minadora recibe este nombre tan característico porque, tras depositar sus huevos en el interior de los tejidos vegetales de las hojas, las larvas excavan túneles en su interior. Este es claramente el momento clave en el que tendrás que reaccionar rápidamente para salvar todas las plantas de cannabis que adornan tu jardín.
Se pueden observar lo que parecen pequeñas galerías en las hojas, a través de diversas líneas marrones, lo que caracteriza el momento preciso en el que las larvas excavan sus túneles en el tejido vegetal del follaje. Es muy sencillo: estas moscas devoran toda la materia vegetal que encuentran a su paso; también se pueden observar pequeñas lesiones causadas por las moscas adultas.
Siempre que sea posible, es importante prestar especial atención a las variedades de semillas de cannabis de la mejor calidad que vayas a comprar.
Los cultivadores con poca experiencia en el cultivo de cannabis no son conscientes de que estas diferentes especies de plagas se sienten atraídas, sobre todo, por los terpenos y los flavonoides de las plantas de cannabis, que se concentran en los deliciosos y densos cogollos repletos de tricomas de resina.
La mosca blanca (Aleurodes)
La mosca blanca no es, ni mucho menos, el peor de los depredadores para la planta de cannabis, ya que su actividad consiste en succionar la savia de las hojas para alimentarse. Lo malo es que esto debilitará progresivamente las defensas inmunitarias de las plantas.
Es bastante fácil detectar la presencia de moscas blancas en los cultivos, ya que, en cuanto tocas o manipulas las plantas de marihuana, estas vuelan a tu alrededor y se puede distinguir claramente su color blanco.
Otro indicador que delata su presencia es que algunas hojas se vuelven amarillas debido al proceso de clorosis provocado por la importante falta de savia en los tejidos vegetales. También se puede observar una sustancia similar a la melaza, resultado de la secreción de estos depredadores, junto con la presencia de un fino polvo blanco en el envés de las hojas.
Las hormigas
A primera vista, las hormigas no parecen ser un peligro grave para los cultivos; sin embargo, es mejor detectarlas y eliminarlas rápidamente. Las hormigas se sienten atraídas por las plantas de cannabis debido a la melaza que producen las moscas blancas y los pulgones.
Las hormigas se alimentan de la melaza de la planta, lo que protege a los pulgones, ya que les permite reproducirse en gran número sin ningún tipo de molestia, puesto que así se borran los rastros de su presencia.
Podemos añadir, además, que las hormigas emplean una técnica agresiva para penetrar en los tejidos de las plantas, ya que son capaces de excavar pequeños túneles en diferentes partes de la estructura vegetal, lo que podría alterar el sistema radicular, así como la circulación de agua y nutrientes entre las raíces situadas en el suelo y la parte aérea de cada planta.
Los pulgones
Los pulgones parecen pequeños organismos inofensivos vistos desde lejos; sin embargo, se caracterizan por su gran movilidad y su rápida velocidad de reproducción (entre 40 y 120 larvas al día). Son increíblemente diminutos, ya que miden solo entre 1 y 10 milímetros, lo que significa que son prácticamente imperceptibles a simple vista.
Los pulgones pueden ser de color verde, blanco, rojo o negro. Al igual que las arañas rojas, se alimentan de la savia de las hojas. Una vez detectados, hay que actuar con rapidez, ya que estos parásitos pueden infestar rápidamente tus cultivos.
Hay ciertos indicios visuales que delatan su presencia, ya que se observan hojas amarillentas y secas, pues estos insectos establecen sus colonias bajo las hojas o los tallos, secretando una sustancia llamada melaza.
Como mencionábamos en el párrafo anterior, este melazo, que es una característica típica de los insectos picadores-chupadores que se alimentan de savia vegetal, resulta muy atractivo para las hormigas, algo que, en definitiva, debe llamar su atención.
Los trips
Los trips son parásitos que suelen atacar a las plantas de cannabis y de los que, por lo general, no es fácil deshacerse. Además, se reproducen con gran rapidez. Notarás su presencia por las marcas plateadas y fibrosas que dejan en la superficie de las hojas tras su paso.
En ocasiones también se pueden ver unos puntitos, que son sus excrementos; no hay que confundirlos con las picaduras de las arañas rojas, que son mucho más numerosas. Las hojas se vuelven quebradizas a medida que avanza la infestación, ya que los trips se alimentan de la clorofila de estas.
Un método excelente y sencillo para detectar trips consiste en colocar trampas adhesivas justo encima de las plantas de marihuana, ya que algunos de ellos quedarán inevitablemente atrapados por el intenso color amarillo de este dispositivo. De este modo, tendrás la certeza de que hay una plaga de trips en tu jardín interior.
Las orugas
Las orugas suponen un verdadero peligro para nuestro jardín, tanto interior como exterior, ya que, una vez que la mariposa adulta haya puesto los huevos en las plantas —de los que posteriormente nacerán numerosas larvas—, pronto notarás las consecuencias de su insaciable y destructivo apetito en las distintas plantas.
Estos insectos son muy voraces en cuanto a materia vegetal, ya que comen continuamente hasta alcanzar su tamaño máximo. El siguiente paso es la formación de su capullo, para finalmente dar lugar a la crisálida, que es la última etapa de evolución antes de asistir finalmente al nacimiento de la mariposa. Aunque es bastante fácil percibir la presencia de orugas adultas, esto significaría en la práctica que la infestación de estas es considerable.
Por eso, si observa unos huevos diminutos, translúcidos y de color amarillo en el envés de las hojas, junto con pequeños excrementos negros y marcas de mordeduras, debe poner en marcha un plan de acción para eliminarlos lo antes posible. Las orugas también son capaces de introducirse en las cabezas en formación, lo que puede provocar la aparición de hongos patógenos en estas.
Las cochinillas
Las cochinillas son plagas minúsculas que atacan a las plantas de marihuana tanto en interior como en exterior; su tamaño puede variar entre 1 mm y 1 cm, y su color va del gris al marrón. Existen cerca de 8000 especies de cochinillas en total; su reproducción es rápida, ya que pueden poner entre 500 y 2000 huevos de una sola vez, teniendo en cuenta que un mismo individuo realiza varios ciclos del mismo tipo a lo largo de un año.
Por lo tanto, las cochinillas son bastante difíciles de detectar en un cultivo de marihuana. Estas aparecen cuando las temperaturas son elevadas y el nivel de humedad del aire es bastante bajo. En exterior, la falta de agua, unida a un calor intenso, crea las condiciones favorables para su aparición. Las cochinillas se alimentan de la savia de las plantas, lo que las debilita progresivamente.
Se desplazan por toda la estructura vegetal y dejan rastros pegajosos como señal de su paso. Es importante saber que las secreciones de este insecto travieso pueden provocar una enfermedad fúngica conocida como «fumaginosa».
Por lo tanto, podrían surgir dos problemas a la vez, por lo que, lógicamente, es mejor evitar su presencia. Otro aspecto de vital importancia es que son difíciles de eliminar mediante un tratamiento con productos insecticidas, incluso los químicos.
Los nematodos
Los nematodos son pequeños gusanos de forma redondeada y ligeramente alargada, de los que se han catalogado más de 25 000 especies hasta la fecha. Los nematodos miden 2,5 mm de media, por lo que son difíciles de ver a simple vista. Hay que saber que la mitad de ellos son plagas para las plantas o los animales. Algunas especies de nematodos son beneficiosas, pero, por desgracia, muchas de ellas afectan significativamente a la planta de cannabis.
Los nematodos se alimentan de células vegetales, bacterias, hongos y microorganismos que se encuentran en el suelo. Los nematodos más peligrosos para las plantas de marihuana son aquellos que afectan gravemente a las raíces.
Los efectos nocivos se notan rápidamente, ya que se produce una ralentización repentina del crecimiento o de la floración; además, se observa una clorosis progresiva en las hojas y, si la infestación avanza a una fase más avanzada, es posible que las raíces se hinchen o se atrofien, adquiriendo posteriormente un aspecto más rugoso.
El lamentable resultado de esta acción es la muerte lenta y programada de las plantas cultivadas a partir de semillas de primera calidad que adornan tu jardín, ya sea interior o exterior. Muchos cultivadores podrían pensar, al inicio de la infestación, que se trata de diversas carencias nutricionales, pero, en realidad, la verdadera causa de estos problemas son los nematodos.
¿Cuáles son las mejores medidas de prevención para limitar la aparición de insectos en la planta de cannabis?
- Mantener temperaturas y niveles de humedad estables y adecuados para cada fase del ciclo
- Asegúrese de que el espacio esté bien ventilado y de que la renovación del aire sea adecuada para su tamaño
- Limpia el espacio de cultivo lo mejor que puedas, sobre todo sin dejar residuos vegetales tirados por ahí
- Realizar riegos con la cantidad adecuada de agua y nutrientes, y con un pH y una conductividad eléctrica (EC) correctamente ajustados
- Aplicar un tratamiento preventivo de amplio espectro contra insectos y hongos a mitad y al final del periodo de crecimiento
- Desinfecta a fondo tu espacio con productos de limpieza o insecticidas/fungicidas de amplio espectro entre cada ciclo
- Nunca reutilices tierra o sustrato usado al iniciar un nuevo ciclo de cultivo a partir de semillas
Las mejores soluciones para eliminar las plagas del cannabis
Las arañas rojas
Para combatir esta plaga, puede utilizar un tratamiento a base de aceite de neem, jabón negro o aceite de piretro. Le desaconsejamos el uso de insecticidas químicos, ya que con el tiempo nos hemos dado cuenta de que estos insectos se han vuelto resistentes a muchas de las sustancias químicas que se comercializan hoy en día.
Los agricultores las han utilizado de forma demasiado automática, lo que ha provocado mutaciones genéticas que favorecen su resistencia a este tipo de tratamiento. Sin embargo, recomendamos encarecidamente el uso de depredadores naturales como los ácaros «Phytoseiulus persimilis» en caso de infestación grave, o «Amblyseius californicus» como medida preventiva. Son realmente muy eficaces; para ello, es necesario introducir y mantener una población cuantitativamente suficiente durante todo el ciclo.
La mosca minadora
Puedes colocar cintas adhesivas para atrapar al mayor número posible de ellas, sobre todo a las adultas, ya que así no podrán poner sus huevos en las distintas partes de las plantas más bonitas, que provienen de semillas de la mejor calidad.
No dude en eliminar manualmente las larvas que se están desarrollando en el tejido de las hojas, utilizando las uñas o un objeto puntiagudo; así evitará daños adicionales. De lo contrario, no tendrá más remedio que aplicar un tratamiento con un insecticida natural como el spinosad o, si la infestación es demasiado grave, con insecticidas químicos como último recurso.
La mosca blanca (Aleurodes)
Para deshacerse de ellas, puede utilizar cintas adhesivas de color amarillo o bien rociarlas con una solución de aceite de neem o jabón negro cada 5 o 6 días aproximadamente, hasta que desaparezcan por completo. Los depredadores naturales, como la abeja «Encarsia Formosa» o una especie de chinche como «Macrolophus Caliginosus», también harán un trabajo estupendo.
Las hormigas
Solo tienes que aplicar canela en las zonas afectadas y estas desaparecerán rápidamente: ¡es un remedio radical y natural!
Los pulgones
Le recomendamos que introduzca un depredador natural, como larvas de crisopa, ya que se las comen, o también mariquitas, avispas parasitoides o el hongo «Verticillium Lecanii», que las matará literalmente.
Los trips
Recomendamos introducir una población de depredadores biológicos , como «Amblyseius swirskii» o «Amblyseius cucumeris», en tus magníficas plantas cultivadas a partir de semillas.
Las orugas
Puede acabar con este problema utilizando un insecticida natural, que no es otra cosa que una infusión de pimienta y ajo, o bien liberando avispas «Trichogramma» y «Podisus maculiventris» en el interior del espacio. El uso del hongo «Bacillus thuringiensis» también es muy eficaz contra estas últimas.
Las cochinillas
Para acabar con ellas, recomendamos rociarlas con una solución compuesta por alcohol y jabón. Para prepararla, mezcla una cucharadita de jabón líquido en un poco de agua tibia, añade 1 litro de agua y una cucharadita de alcohol de quemar, vuelve a mezclar bien y ya está.
Los nematodos
Se puede aplicar una sustancia bacteriana como «Pasteuria penetrans», que detiene el crecimiento de su población en un plazo bastante breve, ya que estas bacterias diezman su población en una fase temprana de su desarrollo. La solución a este problema también puede contemplarse mediante hongos como «Arthrobotrys oligospora», «Entomophthora gypsophila» o incluso las variantes pertenecientes al género «Verticillium», que son tremendamente eficaces.
