La agricultura regenerativa hace referencia a prácticas agrícolas y de pastoreo que, entre otras ventajas, contrarrestan el cambio climático al reponer la materia orgánica del suelo y restaurar la biodiversidad de los suelos degradados, lo que conlleva tanto una reducción de las emisiones de carbono como una mejora de la calidad del agua.

Más concretamente, la agricultura regenerativa es una práctica holística de gestión de la tierra que aprovecha el poder de la fotosíntesis de las plantas para cerrar el ciclo del carbono y mejorar la salud del suelo, la resiliencia de los cultivos y la densidad de nutrientes. La agricultura regenerativa mejora la salud del suelo, principalmente gracias a prácticas que aumentan la materia orgánica del suelo. 

Esto no solo permite aumentar la diversidad y la salud de la biota del suelo, sino también incrementar la biodiversidad tanto por encima como por debajo de la superficie del suelo, al tiempo que aumenta la capacidad de retención de agua y secuestra el carbono a mayores profundidades, reduciendo así los niveles de CO₂ atmosférico perjudiciales para el clima y mejorando la estructura del suelo para revertir la pérdida de suelo causada por el hombre, que amenaza a la civilización. 

Las investigaciones siguen revelando los efectos nocivos sobre el suelo de la labranza, la aplicación de productos químicos agrícolas y fertilizantes a base de sal, así como la extracción de carbono. La agricultura regenerativa invierte este paradigma para construir el futuro.

El impacto de la industria del cannabis en el medio ambiente

La pérdida de suelos fértiles y de la biodiversidad del planeta, así como la desaparición de las semillas y los conocimientos indígenas, constituyen una amenaza mortal para nuestra supervivencia futura. Según los edafólogos, al ritmo actual de destrucción de los suelos (descarbonización, erosión, desertificación, contaminación química), dentro de 50 años no solo sufriremos graves daños para la salud pública debido a un suministro alimentario de peor calidad, caracterizado por una disminución de la nutrición y una pérdida deoligoelementos importantes, sino que, literalmente, ya no tendremos suficiente tierra cultivable para alimentarnos. 

Si no protegemos y regeneramos el suelo de nuestros 4.000 millones de hectáreas de tierras agrícolas cultivadas, nuestros 8.000 millones de hectáreas de pastos y nuestros 10.000 millones de hectáreas de bosques, será imposible alimentar al mundo, mantener el calentamiento global por debajo de los 2 grados centígrados o frenar la pérdida de biodiversidad.

¿Cuáles son las ventajas de la agricultura regenerativa para los cultivadores y los consumidores de cannabis?

La industria del cannabis está en auge, y también lo está su potencial de contaminación. Al igual que cualquier otro cultivo, el cultivo del cannabis a gran escala tiene un impacto en el medio ambiente. La agricultura regenerativa podría ser la respuesta natural a la necesidad de productos de cannabis más sostenibles. Sigue leyendo para descubrir cómo tu cultivo de cannabis también puede ser regenerativo.

Convertir un cultivo de cannabis convencional en un cultivo regenerativo requiere cierto esfuerzo. Poner en marcha una explotación regenerativa completamente nueva exige aún más esfuerzo. Sin embargo, la agricultura regenerativa aporta ciertas ventajas que podrían monetizarse adecuadamente. Estas son las principales ventajas para los consumidores de derivados del cannabis procedentes de la agricultura regenerativa:

• Mejora del sabor de los productos
• Mayor cantidad de compuestos beneficiosos
• Sin residuos químicos
• Nuevas cepas y líneas genéticas adaptadas a las condiciones locales

Estas son las posibles ventajas de la agricultura regenerativa para los agricultores, los ciudadanos y cualquier otra persona interesada:

• Ayuda a restaurar los ecosistemas y el equilibrio natural de los suelos
• Prevención o reducción natural de los parásitos
• Reducción del consumo de agua
• Reduce el consumo de energía
• Elimina los fertilizantes y los pesticidas químicos

¿Puede el cultivo regenerativo del cannabis ayudar a combatir el cambio climático? 

Aunque la industria del cannabis no es más que una pequeña parte del gran mercado agrícola, a nivel local, cada agricultor puede introducir pequeños cambios para reducir su impacto en el medio ambiente.

En distintos lugares del mundo se han dado pequeños pasos hacia una economía del cannabis más sostenible. En California se ha creado un nuevo premio para reconocer a los cultivadores de cannabis que aplican técnicas de agricultura regenerativa: el Premio a la Granja de Cannabis Regenerativa. Y lo que es más importante, la gente está empezando a preguntar de dónde viene su cannabis y cómo se cultiva.

Cada vez son más los productores de cannabis ecológico que se suman a esta tendencia, mientras que millones de personas ya cultivan su propio cannabis en casa de forma sostenible. Se espera que la industria del cannabis y el cáñamo adopte prácticas de cultivo regenerativas siempre que sea posible, con el fin de tener un impacto positivo tanto en las personas como en el medio ambiente. Al dar ejemplo, la industria del cannabis puede conferir aún más legitimidad a la planta.

Cómo la agricultura regenerativa puede ayudar a los cultivadores de cannabis a mejorar su sostenibilidad

La agricultura comercial y las prácticas agrícolas pueden ser perjudiciales para el medio ambiente, ya que agotan los nutrientes naturales del suelo, reducen la retención de agua, destruyen los ecosistemas simbióticos y, con el tiempo, inhiben el crecimiento de las plantas tras años de agricultura intensiva forzada. La agricultura regenerativa se centra en mantener y mejorar la calidad del suelo, la biodiversidad y el rendimiento de los cultivos mediante métodos sostenibles de siembra y cosecha. 

Tras una cosecha, los agricultores comerciales se ven obligados a regenerar y reparar el suelo que han dañado con fertilizantes artificiales y productos químicos. En la agricultura regenerativa, cada elemento del proceso contribuye a prevenir la pérdida de nutrientes y a aumentar la capacidad natural del suelo para sustentar la vida vegetal mediante el fortalecimiento de la red edáfica, lo que reduce la necesidad de recurrir a productos químicos artificiales y pesticidas agresivos. 

La base de la agricultura regenerativa consiste en «cerrar el ciclo», es decir, intentar reutilizar o reciclar los recursos en tantas etapas como sea posible del ciclo de vida de la planta de cannabis.

El coste inicial de poner en marcha un sistema de este tipo puede ser elevado, pero sus defensores afirman que las ventajas compensan a largo plazo.

Para los cultivadores de interior y exterior, esto incluye:

• El uso de un suelo vivo que no requiere la adición de nutrientes.
• Recoger las aguas residuales para reutilizarlas.
• Reducir el consumo de energía utilizando aire exterior más fresco para bajar la temperatura de un cultivo de interior o de un invernadero.
• Incorporar un sistema de control integrado de plagas mediante el uso de determinados insectos, ácaros y organismos.
• Utilizar envases ecológicos.

Conclusión:

La reputación del cannabis no podría ser más ecológica. No solo es una planta que produce oxígeno y absorbe dióxido de carbono, sino que sus propiedades como medicina alternativa y su espíritu hippie se asocian a menudo con el movimiento ecologista.

Sin embargo, las plantas de cannabis consumen aproximadamente el doble de agua que el maíz, la soja, el trigo y la uva, según un estudio publicado en 2021 en el Journal of Cannabis Research. Además, el cultivo en interior requiere una iluminación y un control climático importantes, lo que lo convierte en un proceso especialmente energívoro.

Gran parte del reto medioambiental al que se enfrenta la industria proviene de la propia planta: esta planta, a la que le gusta el sol, no solo necesita más luz que muchos otros cultivos, sino que también es extremadamente sensible a la humedad durante las últimas semanas de floración. Esto puede favorecer la aparición de moho y requiere sistemas de deshumidificación que consumen mucha energía.