Aunque el cannabis es el cultivo de drogas ilegales más extendido del mundo, se sabe muy poco sobre su producción, su comercio y su consumo a escala mundial. Esto se debe principalmente a más de un siglo de prohibición mundial y a los riesgos asociados a la investigación sobre el cultivo de drogas ilegales.
Y lo que es peor, los escasos datos disponibles sobre el cultivo del cannabis suelen ser inexactos, poco fiables y muy controvertidos. Si bien esta situación siempre ha sido problemática en lo que respecta al conocimiento y la elaboración de políticas bien fundamentadas, hoy en día se ha agudizado aún más. Así, las tendencias mundiales hacia la despenalización y la legalización ya están teniendo consecuencias, entre ellas la legislación sobre las variedades de cannabis que se pueden cultivar .
La planta de cannabis: ¿qué es?
La Cannabis sativa, más conocida como la planta de la marihuana, es la planta más reconocible, famosa y controvertida del mundo. Aunque la estructura de las plantas pueda parecer mucho más simple que la de los animales, las adaptaciones estructurales de la C. sativa son muy complejas y están inteligentemente diseñadas para cumplir una gran variedad de funciones.
Las plantas de cannabis varían enormemente en altura según el entorno y dependiendo de si se seleccionan por la fibra de su tallo (el tipo más alto). Sin embargo, suelen medir entre 1 y 5 m de altura. El tallo principal es erguido, estriado (sobre todo cuando es alto) y con un interior algo leñoso. Además, puede ser hueca en los entrenudos (porciones del tallo entre las bases de los tallos de las hojas). Aunque el tallo es más o menos leñoso, a menudo se describe a la especie como hierba o planta herbácea. Las hierbas y las plantas herbáceas se definen como carentes de tejido leñoso significativo, por lo que estos términos no son realmente exactos.
El cannabis: un término general
El término «cannabis», en sentido amplio, se refiere a la planta de cannabis, en particular:
- sus sustancias químicas psicoactivas, utilizadas sobre todo como drogas ilegales y medicamentos,
- sus productos fibrosos, como los textiles, los plásticos y decenas de materiales de construcción,
- los productos comestibles a base de semillas, que hoy en día se encuentran en más de un centenar de alimentos procesados, y
- todas las consideraciones relacionadas con ello.
En concreto, «cannabis» es un término genérico que hace referencia a todos los aspectos de la planta, en particular a sus productos y a su uso.
¿Cuáles son las diferentes especies de plantas de cannabis?
El Cannabis Indica y el Cannabis Sativa son las dos variedades principales de la planta de cannabis. Existen muchas otras variedades locales originarias de ambas, procedentes de numerosas regiones del mundo.
Dentro de cada una de estas variedades, hay un gran número de cepas individuales, cada una con un perfil de cannabinoides y un efecto medicinal distintos. Dado que las cepas Indica contienen más clorofila que las Sativa, crecen y maduran más rápidamente.
Sativa pura
El cannabis Sativa puro es una rareza en el ámbito de la marihuana medicinal, ya que estas variedades son difíciles de cultivar, tanto en interior como en exterior. Las semillas de este tipo también son difíciles de encontrar, ya que a los vendedores les gusta tener en stock variedades populares y las Sativas puras no lo son tanto. Las semillas de cannabis Sativa proceden principalmente de regiones más ecuatoriales (Colombia, México y el sudeste asiático).
Crecen como plantas altas y esbeltas, con hojas estrechas y de color verde claro. Crecen rápidamente en comparación con las variedades índica y pueden alcanzar una altura de 6 metros en una sola temporada. Una vez iniciada la floración, pueden tardar entre 10 y 16 semanas en madurar por completo. Los sabores van desde terrosos hasta dulces y afrutados.
- Los efectos del cannabis sativa
Los efectos de la sativa pura suelen provocar paranoia y arritmias cardíacas. Por lo tanto, como sustancia recreativa, las sativas puras son una opción poco habitual. Si se consume demasiada sativa pura, puede provocar una sensación similar a la de haber tomado demasiada cafeína. Los efectos positivos de las sativas son sus propiedades estimulantes, que pueden ayudar a:
- la depresión,
- el cansancio,
- el aumento del apetito,
- el dolor, y
- contra las náuseas.
Aunque las semillas de cannabis sativa pura son bastante escasas, son muy codiciadas por los cultivadores, que aprovechan su estabilidad genética para crear variedades híbridas de diseño.
Híbrido con predominancia Sativa
Se trata de variedades de sativa que han sido polinizadas y cruzadas por un criador para cumplir criterios específicos, como los aromas exóticos, los sabores y los efectos estimulantes por los que son conocidas las sativas. A menudo, estos híbridos contienen cierta genética índica, pero parecen ser principalmente de naturaleza sativa dominante.
Las variedades híbridas con predominancia sativa son muy apreciadas por sus propiedades motivadoras, a menudo sin la paranoia asociada a las variedades de sativa pura. Las variedades con predominancia sativa son estimulantes, energéticas y producen un «subidón cerebral» que resulta ideal para fumar durante el día. Estas variedades tienen propiedades antidepresivas y estimulantes del apetito, y pueden resultar muy valiosas como medicamento en este sentido.
Indica pura
Las variedades Indica puras proceden originalmente de los países productores de hachís de todo el mundo, como Pakistán, Afganistán, Marruecos y el Tíbet. Son plantas bajas y densas, con hojas anchas de cannabis que suelen presentar un color verde más oscuro, con mayor contenido de clorofila y menos pigmentos accesorios. A título informativo, los pigmentos accesorios protegen a la planta de la luz solar excesiva.
Tras el inicio de la floración, las semillas índicas puras maduran en un plazo de 6 a 8 semanas y son más adecuadas para el cultivo en interior, ya que no crecen tanto como las sativas. Sus flores serán gruesas y densas, con sabores y aromas que van desde el picante a lo dulce y afrutado. Las plantas índicas tienen, con diferencia, el efecto más analgésico, sedante y relajante. Los consumidores suelen recurrir a las índicas para el insomnio y el dolor intenso a última hora del día, ya que producen un subidón muy envolvente.
Híbrido con predominancia Indica
En cuanto a sus propiedades medicinales, son las mejores y las más apreciadas. Las variedades «Kush» actuales son un excelente ejemplo de este tipo y son, con diferencia, las más populares. Suelen tener numerosas cualidades que tanto al cultivador como al consumidor les resultan muy atractivas.
Por lo tanto, la mayor parte de la marihuana medicinal es un híbrido Indica. Debido a sus niveles más elevados de CBD, resultado del cruce con Cannabis Ruderalis, estas variedades también resultan útiles. Se trata de su uso como ayuda para conciliar el sueño en personas que sufren lesiones, insomnio o inflamación grave.
Ruderalis
El Cannabis Ruderalis es una subespecie del Cannabis, al igual que el Cannabis Indica y el Cannabis Sativa. Es originaria de Rusia central y posee cualidades muy singulares y distintivas. La Ruderalis tiene un contenido muy bajo de THC (tetrahidrocannabinol) y casi nunca se cultiva con fines recreativos. Su elevado contenido en CBD (cannabidiol) hace que esta variedad sea cada vez más popular como planta madre para variedades medicinales. La Ruderalis resulta muy interesante porque florece en función de su edad, en lugar de hacerlo según el ciclo de luz. Esto es lo que se conoce como autofloración. Esto significa que, aunque se cultive en interior con 24 horas de luz, comenzará automáticamente a producir flores según su propio calendario genético.
Así, cuando se cruza con una índica o una sativa, estas tendrán una gran propensión a la autofloración y un mayor contenido de CBD. La ruderalis también es bastante resistente a los daños causados por insectos o enfermedades. El cannabis ruderalis y sus ventajas genéticas han cambiado radicalmente la forma en que los genetistas y los criadores de semillas crean variedades.
Semillas de cannabis: ¿qué dice la legislación internacional?
El rechazo hacia los argumentos a favor de la legalización del cannabis no deja de crecer a pasos agigantados. A pesar de ello, el mercado de las semillas de cannabis sigue estando muy activo. Por ejemplo, España , hasta la fecha, el mayor consumidor de cannabis de Europa. Por lo tanto, no es raro encontrar tiendas online que ofrecen semillas de cannabis de colección en España. Mientras que los sitios web de venta de semillas de cannabis no dejan de crecer, muchas personas se preguntan si el producto es legal o no.
¿Es legal el cannabis?
La verdad es que el cannabis está autorizado para su consumo, cultivo y venta, pero con la condición ineludible de que el contenido de THC no supere el 0,3 %. De hecho, las semillas de cannabis cuyo contenido en THC no cumple esta norma son psicoactivas. Influyen en el funcionamiento del cerebro y provocan en los consumidores un efecto de euforia. Por ello, la mayoría de los expertos de distintos países han elaborado una lista de variedades de cannabis legales. La mayoría proceden de la cannabis sativa.
Se considera más seguro porque su contenido en THC es bajo y, por el contrario, su alto contenido en CBD le confiere un amplio abanico de aplicaciones, especialmente en el ámbito médico. Por último, se puede cultivar cualquier especie de planta de cannabis siempre que el contenido de THC sea inferior o igual al 0,3 %. Si no se cumple esta condición, cualquier uso de las plantas de esta especie se considera ilegal.
Cultivo de cannabis en España profesionales: ¿qué dice la ley?
La legislación francesa no regulaba de forma estricta las diferentes variedades de cáñamo. Recientemente, se ha establecido una distinción clara entre el cáñamo —es decir, el cannabis destinado a uso industrial— y el cannabis cultivado para la extracción de cannabinoides. Como productor, el cultivo de cannabis está regulado por la ley. A continuación se enumeran los puntos principales de dicha legislación.
- Las especies cultivadas deben pertenecer a una de las variedades de Cannabis sativa L. autorizadas para el cultivo.
- El contenido de THC de las plantas obtenidas debe ser inferior o igual al 0,3 %.
- Las semillas de cannabis deben adquirirse a través de la cooperativa central de productores de cáñamo.
Los particulares, por el contrario, están sujetos a una prohibición estricta establecida por la legislación francesa. Por lo tanto, está prohibido que cualquier particular cultive o plante semillas de cannabis, incluso si es para consumo personal. De lo contrario, se expone a sanciones.
¿Cuáles son, pues, los sistemas de cultivo de cannabis permitidos?
Para responder a esta pregunta hay que examinar la legislación vigente en cada país. Pero la buena noticia es que los sistemas de cultivo de cannabis son prácticamente los mismos en todos los países que han autorizado su cultivo. Existen tres tipologías principales de sistemas legales de cultivo de cannabis basados en las normativas vigentes: en interior o cultivo indoor, con luz mixta y en exterior. Estos tres sistemas de producción pueden, por supuesto, tener un impacto en el medio ambiente de diferentes maneras.
¿Qué impacto tienen los sistemas de cultivo de cannabis en el medio ambiente?
Los sistemas de cultivo de cannabis en interior y mixtos pueden requerir un mayor uso de insumos externos (por ejemplo, energía y fertilizantes), pero también se asocian a mayores rendimientos. Además, reducen las preocupaciones relacionadas con la degradación del ecosistema. Las explotaciones al aire libre pueden requerir menos insumos.
Sin embargo, una gestión inadecuada o una ubicación inadecuada pueden alterar los ecosistemas circundantes. Los sistemas de cultivo en interiores y al aire libre pueden estar asociados a riesgos de contaminación atmosférica derivados de los compuestos orgánicos volátiles biogénicos (COVB), que pueden ser precursores de la formación de ozono. Hasta la fecha, estas diversas preocupaciones no han sido objeto de investigaciones sistemáticas.
Además, en la práctica, existen innumerables variaciones y combinaciones entre los sistemas de producción. Por ejemplo, en una misma finca, las plantas madre de cannabis pueden cultivarse en interior. Por el contrario, la clonación se lleva a cabo en entornos con iluminación mixta y las plantas adultas se cultivan en exterior.
